Le GR5 dans le Chablais : étapes et paysages

Le GR5 est l’une des grandes randonnées de longue distance les plus emblématiques de France. Sa traversée du massif du Chablais, entre le lac Léman et les Alpes intérieures de Haute-Savoie, constitue l’une de ses sections les plus belles et les plus variées. Pour situer cet itinéraire dans l’ensemble des possibilités de la région, consultez notre guide de la randonnée autour d’Évian et du Léman.

Le GR5, grande traversée des Alpes

Le GR5 est un sentier de grande randonnée balisé en rouge et blanc qui relie l’Alsace à la Côte d’Azur en traversant les Vosges, le Jura, les Alpes du Nord et les Alpes du Sud. Sa section alpine est souvent qualifiée de Grande Traversée des Alpes (GTA), ce qui en fait l’un des itinéraires de randonnée de haute montagne les plus réputés d’Europe. En Chablais, le GR5 emprunte des sentiers variés qui mêlent bords de lac, crêtes panoramiques et vallées pastorales, formant un ensemble d’une richesse paysagère remarquable.

L’entrée dans le Chablais depuis le lac Léman

Depuis la rive du lac Léman, le GR5 commence sa montée progressive vers les hauteurs du Chablais. Le trajet depuis Saint-Gingolph (à la frontière franco-suisse) ou depuis les environs de Thonon-les-Bains constitue une porte d’entrée naturelle dans le massif. Les premiers hectomètres de dénivelé s’effectuent à travers des vignes et des vergers avant de gagner les premiers alpages. Cette section offre des vues persistantes sur le lac qui s’éloigne progressivement en contrebas, créant un sentiment de transition graduelle entre le monde du lac et celui de la montagne.

La traversée des Mémises

L’un des passages les plus spectaculaires du GR5 dans le Chablais est la traversée des Mémises en crête. Ce balcon suspendu au-dessus du Léman offre l’un des panoramas les plus saisissants de tout l’itinéraire alpin. Le randonneur progresse sur une ligne de crête avec, d’un côté, la vue plongeante sur le lac et la rive suisse, et de l’autre, les pâturages et les forêts du Chablais intérieur. Cette section est également l’une des plus exposées au vent : une couche imperméable est recommandée même en plein été.

Les étapes dans la vallée d’Abondance

Après les crêtes des Mémises, le GR5 descend vers la vallée d’Abondance, l’un des secteurs les plus pittoresques du Chablais. Les villages traditionnels avec leurs chalets en bois, les alpages peuplés de vaches Abondance aux yeux cerclés, et les fromageries artisanales font de cette vallée une étape inoubliable. Le fromage Abondance AOP et le Vacherin d’Abondance AOC sont produits ici depuis des siècles selon des méthodes héritées de la tradition monastique locale. Les gîtes et refuges dans la vallée permettent aux randonneurs itinérants de se ressourcer avant de reprendre l’ascension vers les sommets.

Les lacs d’altitude sur le parcours

La section du GR5 qui traverse le Chablais donne accès à plusieurs lacs d’altitude du Chablais, dont les eaux claires contrastent avec les roches calcaires environnantes. Ces lacs de montagne constituent des haltes prisées des randonneurs pour la pause méridienne ou une baignade rafraîchissante après une matinée d’effort. Le lac de Darbon et le lac de Tavaneuse font partie des étapes les plus appréciées de cette section du GR5.

Préparer son itinéraire sur le GR5 en Chablais

Le topoguide officiel du GR5 publié par la FFRP détaille les étapes, les refuges et les points d’eau de l’itinéraire. Pour la section Chablais, comptez généralement deux à quatre jours de marche selon le rythme et les variantes choisies. Les refuges et gîtes d’étape sont nombreux dans le secteur et permettent de voyager léger. La réservation est obligatoire en haute saison (juillet-août). Pour les randonneurs qui souhaitent tester une portion sans s’engager sur la totalité, la section des Mémises est accessible à la journée depuis Thollon ou Évian.

Balisage et sécurité sur le GR5

Le GR5 est balisé en rouge et blanc sur toute sa longueur, ce qui facilite l’orientation même pour les randonneurs peu expérimentés en lecture de carte. Néanmoins, sur certaines sections en terrain rocheux ou par mauvaise visibilité, une carte IGN 1:25 000 et une boussole restent indispensables. Les applications de randonnée permettent de télécharger la trace GPX officielle avant de partir en zone sans réseau. En cas de doute sur les conditions météo ou d’enneigement, les refuges de la zone ou les offices de tourisme locaux fournissent des informations à jour.

Combien de jours faut-il pour traverser le Chablais sur le GR5 ?

La traversée du Chablais sur le GR5 demande généralement deux à quatre jours selon le rythme et les variantes choisies. Les randonneurs qui souhaitent découvrir la région en profondeur prévoient plutôt quatre étapes avec des haltes dans les villages et les refuges.

Le GR5 est-il praticable toute l’année dans le Chablais ?

La section Chablais du GR5 est idéalement praticable de juin à octobre. En dehors de cette période, certains passages en altitude peuvent être enneigés ou verglacés et nécessiter un équipement hivernal. Les refuges sont généralement gardés de juin à septembre seulement.

Où dormir sur le GR5 dans le Chablais ?

Des refuges gardés, des gîtes d’étape et des chambres d’hôtes jalonnent le parcours du GR5 dans le Chablais. La réservation est indispensable en juillet et août. Le topoguide officiel FFRP liste les hébergements avec leurs coordonnées et capacités.

Peut-on faire une portion du GR5 à la journée dans le Chablais ?

Oui, plusieurs sections sont accessibles à la journée depuis Évian ou Thollon-les-Mémises. La traversée des crêtes des Mémises est la plus populaire pour une journée. On peut rejoindre le GR5 depuis les villages bas et retourner au point de départ par des variantes locales.

• FFRP — Topoguide GR5 : Les Alpes (du lac Leman a Nice)
• FFRandonnee.fr — informations sur le GR5 et les refuges
• IGN — Carte de randonnee Chablais (1:25 000)
• Refuges.info — reservations refuges de montagne

Pour aller plus loin : Randonnées à Évian-les-Bains : balades, VTT et circuits du Chablais.