- Pour des vacances en Ardèche, partez des gorges de l’Ardèche et du Pont d’Arc, puis ajoutez le Mont Gerbier de Jonc et une visite culturelle.
- Les gorges forment une réserve naturelle nationale créée en 1980 : canoë-kayak, randonnée et escalade y dominent.
- La grotte Chauvet 2 est une restitution de la grotte ornée originale, à Vallon-Pont-d’Arc ; réservation recommandée par le site.
- Deux à trois jours suffisent pour les grands sites si vous limitez les trajets ; réservez le canoë à l’avance en haute saison.
Pour des vacances en Ardèche, le plus simple est d’organiser le séjour autour de trois axes : les gorges de l’Ardèche et le Pont d’Arc pour l’eau et la roche, le Mont Gerbier de Jonc pour la montagne, et une visite plus calme comme la grotte Chauvet 2 ou un parc animalier. Le département est vaste : mieux vaut choisir quelques lieux proches les uns des autres que tout voir.
Mis à jour en octobre 2026.
Que voir en priorité en Ardèche ?
Commencez par les gorges de l’Ardèche et le Pont d’Arc, qui concentrent les paysages les plus connus du département. Le tableau suivant résume les grands sites et ce qu’on y fait.
| Site | Ce qu’on y fait | Repère |
|---|---|---|
| Gorges de l’Ardèche et Pont d’Arc | Canoë-kayak, randonnée, escalade | Réserve naturelle nationale depuis 1980 (environ 2 000 hectares) |
| Grotte Chauvet 2 | Visite de la restitution de la grotte ornée | Vallon-Pont-d’Arc ; réservation recommandée |
| Mont Gerbier de Jonc | Montée à pied, point de vue, sources de la Loire | Culmine à 1 551 m |
| Safari de Peaugres | Parc animalier à parcourir en voiture ou à pied | Ouvert toute l’année selon le site |
| Train de l’Ardèche | Trajet en train touristique | D’avril à novembre selon Wikipédia |
Que faire dans les gorges de l’Ardèche et au Pont d’Arc ?
On y descend la rivière en canoë-kayak, on y marche et on y grimpe. Selon le site de la destination Gorges de l’Ardèche – Pont d’Arc, le Pont d’Arc est une arche naturelle de 54 mètres de haut et 60 mètres de large, et les gorges forment une réserve naturelle nationale établie en 1980, qui protège environ 2 000 hectares.
La descente en canoë est l’activité la plus répandue. Les loueurs installés à Vallon-Pont-d’Arc proposent plusieurs parcours : d’après le site du loueur, les itinéraires vont de 8 à 32 kilomètres selon la difficulté. Comparez les parcours, la durée et le niveau requis, puis réservez à l’avance en été. Emportez de l’eau et une protection solaire : la chaleur et la durée réelle des sorties sont souvent sous-estimées.
Comment visiter la grotte Chauvet 2 ?
La grotte Chauvet 2 est une restitution de la grotte ornée originale, installée à Vallon-Pont-d’Arc. Selon le site de l’établissement, les dessins reproduits sont estimés à environ 36 000 ans, la billetterie est disponible en ligne et la réservation recommandée. Le site de la destination précise que la grotte originale est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce qui n’est pas le cas du Pont d’Arc lui-même, contrairement à ce que l’on lit parfois.
Le Mont Gerbier de Jonc vaut-il la montée ?
Oui, pour la vue et pour ce qu’il représente : selon Wikipédia, ce dôme phonolithique culmine à 1 551 mètres et accueille à son pied les trois sources de la Loire. Le site est classé depuis 1933. La montée est gratuite et dure environ 30 minutes selon la même source ; de bonnes chaussures restent utiles sur un terrain de roche.
Quelles sorties choisir en famille ou pour souffler ?
Le safari de Peaugres se visite en voiture ou à pied. Son site indique environ 1 300 animaux de cinq continents sur 80 hectares et une ouverture toute l’année ; prévoyez une journée. Le Train de l’Ardèche, nom commercial du Chemin de fer du Vivarais (l’ancien « Mastrou »), circule d’avril à novembre selon Wikipédia, avec le Train des Gorges (8 km vers Colombier-le-Vieux) et le Mastrou (28 km jusqu’à Lamastre). Vérifiez les dates et les horaires avant de partir.
Combien de jours prévoir, et comment organiser le séjour ?
Deux à trois jours permettent de voir les grands sites sans s’épuiser : une demi-journée dans les gorges, une visite culturelle comme Chauvet 2, puis le parc animalier ou le Gerbier de Jonc. Une semaine laisse de la place pour alterner activités sportives et journées plus calmes. Évitez de multiplier les trajets dans la même journée : les distances entre les sites sont plus longues qu’il n’y paraît sur une carte. Le printemps et le début de l’automne sont souvent plus confortables pour marcher que le cœur de l’été.
Si vous aimez les séjours au bord de l’eau, nos guides du lac Léman proposent d’autres idées : paddle et kayak sur le lac Léman, que faire à Évian-les-Bains et Thonon-les-Bains. Pour un autre séjour en France, voyez les vacances en Saône-et-Loire.
Questions fréquentes
Quelles sont les principales visites en Ardèche ?
Les gorges de l’Ardèche et le Pont d’Arc, la grotte Chauvet 2, le Mont Gerbier de Jonc, le safari de Peaugres et le Train de l’Ardèche. Choisissez-en deux ou trois selon la durée du séjour.
Faut-il réserver le canoë-kayak ?
La réservation à l’avance est conseillée en haute saison, car les parcours les plus connus se remplissent. Les loueurs proposent des réservations en ligne et plusieurs durées de descente.
Le Pont d’Arc est-il classé à l’UNESCO ?
Non : c’est la grotte Chauvet originale qui est inscrite au patrimoine mondial. Le Pont d’Arc est une arche naturelle, à l’entrée de la réserve naturelle des gorges.
La grotte Chauvet 2 est-elle la grotte d’origine ?
Non, c’est une restitution installée à Vallon-Pont-d’Arc, qui permet de voir les dessins sans accéder à la grotte originale. Réservez avant votre venue.
Quelle durée prévoir pour l’Ardèche ?
Deux à trois jours couvrent les grands sites ; une semaine laisse plus de temps pour les activités de plein air et les pauses.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Ardèche ?
Le printemps et le début de l’automne sont souvent plus confortables que le cœur de l’été, surtout pour marcher. La haute saison reste la plus fréquentée : réservez alors le canoë à l’avance. Les périodes d’ouverture de certains sites, comme le Train de l’Ardèche, se vérifient avant de partir.
Sources
- Gorges de l’Ardèche – Pont d’Arc (site de la destination) : page d’accueil — dimensions du Pont d’Arc, réserve naturelle, activités
- Grotte Chauvet 2 Ardèche : site officiel — nature de la restitution, réservation, billetterie
- Wikipédia : « Mont Gerbier de Jonc » — altitude, sources de la Loire, classement du site
- Wikipédia : « Train de l’Ardèche » — saison et parcours
- Safari de Peaugres : site officiel — ouverture et nature de la visite