- Les expressions de riders se rangent en trois familles : l’état de la neige (peuf, trafolée, croûte, soupe), les pratiques (freeride, freestyle) et le matériel (fat, carres).
- Le « jour blanc » désigne une journée sans contraste où le relief devient illisible : la prudence s’impose.
- « Amont » et « aval » servent à se repérer sur la pente et à comprendre les règles de priorité entre skieurs.
- Le freeride se pratique hors des pistes sécurisées et reste réservé aux skieurs expérimentés.
Les expressions de riders désignent d’abord l’état de la neige, les pratiques de glisse et le matériel : « peuf » pour la neige fraîche, « freestyle » pour les figures en snowpark, « fat » pour un ski très large. Sur les pistes, au snowpark ou en terrasse, ces mots reviennent sans cesse. Ce lexique vous aide à suivre les conversations, à décrire les conditions avec précision et à choisir votre descente en connaissance de cause.
Mis à jour en octobre 2026.
Comment parler de la neige comme un habitué ?
Pour décrire la neige, les skieurs français utilisent des mots imagés, souvent culinaires, qui indiquent en un mot la qualité de la glisse. Selon le glossaire de Decathlon Conseil Sport, la « peuf » (ou poudreuse) est une neige fraîche tombée en abondance, très appréciée des riders, tandis que la « neige trafolée » est une neige fraîche déjà marquée par de nombreux passages. Le tableau ci-dessous réunit les termes les plus courants.
| Expression | Ce qu’elle désigne | Ce que vous ressentez en skiant |
|---|---|---|
| Peuf, poudreuse | Neige fraîche et abondante | Une glisse souple, mais un effort de flottaison à fournir |
| Neige vierge | Neige sans aucune trace de passage | La recherche favorite des amateurs de hors-piste |
| Trafolée | Neige fraîche déjà marquée par de nombreuses traces | Une surface irrégulière, skiable avec de la technique |
| Croûte | Surface durcie, parfois cassante | Une glisse hachée et peu agréable |
| Soupe | Neige lourde et humide, fréquente quand il fait doux | Des jambes qui fatiguent plus vite |
| Moquette | Neige de printemps lisse et souple | Une glisse régulière en fin de saison |
| Défoncée | Surface complètement détruite par les passages | Un terrain difficile à lire |
Les définitions de la croûte, de la soupe, de la moquette et de la neige défoncée proviennent du dictionnaire du langage montagnard publié par Pistehors, qui souligne le caractère ironique et tactile du vocabulaire français de la neige.
Que signifient freeride, freestyle et rider ?
Le freeride est la pratique hors-piste, en terrain naturel non sécurisé et non balisé, et Decathlon Conseil Sport la réserve aux riders expérimentés. Le choix de l’itinéraire, la lecture du terrain et la météo y comptent davantage que la vitesse.
Le freestyle consiste à réaliser des figures sur la neige ou dans les airs, en s’appuyant sur des modules de neige ou de métal, le plus souvent dans un snowpark. Un « grab » est une figure où l’on attrape son ski ou sa planche pendant le saut. Un « 360 » correspond à une rotation d’un tour complet. Si vous débutez, commencez par les petits modules et progressez par étapes.
Le mot « rider » est à la fois un verbe (glisser sur la neige) et un nom (celui qui pratique le ski ou le snowboard), d’après le même glossaire. Les snowboardeurs « rident », et l’on dit « rideur » ou « rideuse » pour la personne. Pour mieux comprendre cet univers côté planche, consultez le guide pour apprendre à faire du snowboard.
Quels termes de matériel faut-il connaître ?
Trois mots reviennent le plus souvent : le « fat », la carre et le « carver ». Un fat est un ski très large qui facilite l’évolution et la portance dans la neige poudreuse. Les carres sont les arêtes métalliques situées sur les côtés du ski ou de la planche : elles assurent l’accroche sur la neige. Carver, c’est enchaîner des virages « coupés », skis ou planche posés sur la carre, pour obtenir des courbes propres et contrôlées.
La « shape » désigne la forme du ski ou de la planche, qui varie selon la pratique. Carver ne signifie pas aller vite : la qualité de la trajectoire compte plus que la vitesse. Pour choisir un domaine adapté à votre niveau, parcourez notre sélection des stations des Portes du Soleil près d’Évian.
Que veulent dire amont, aval et jour blanc ?
L’amont est la partie de la pente située au-dessus du skieur et l’aval la partie située en dessous, vers laquelle il s’apprête à descendre (Decathlon Conseil Sport). Ces repères servent à comprendre la règle de priorité des pistes : la règle n° 3 de conduite de la Fédération internationale de ski (FIS), reprise par le domaine de Kalavryta, demande au skieur situé derrière de choisir sa trajectoire de façon à ne pas mettre en danger ceux qui se trouvent devant. La règle n° 2 impose de moduler sa vitesse selon son niveau, l’état de la piste, de la neige et la météo.
Le « jour blanc » est une journée où la visibilité est très mauvaise, parce que ciel et neige se confondent. Selon Pistehors, le relief devient illisible faute de contraste : bosses, creux et traces disparaissent. Ralentissez, restez sur les pistes balisées et suivez les panneaux. Pour une sortie en famille, le guide du ski en famille dans le Chablais propose des repères adaptés.
Comment utiliser ces mots sans se tromper ?
Employez chaque terme dans son contexte : « peuf » ne qualifie que la neige fraîche, « trafolée » une neige déjà marquée, « freeride » le hors-piste, « freestyle » les figures. Observez d’abord comment les habitués s’expriment, puis reprenez les mots qui correspondent à votre pratique. Pour un lexique plus étendu, reportez-vous à notre glossaire complet du vocabulaire du ski.
- Identifiez la famille du mot : neige, pratique, matériel ou sécurité.
- Vérifiez le sens exact dans un glossaire fiable.
- Écoutez l’usage sur les pistes avant de l’adopter.
Questions fréquentes
Que veut dire « peuf » au ski ?
La « peuf » est une neige fraîche tombée en abondance, appelée aussi poudreuse. Elle est très recherchée par les riders. Le mot vient du vocabulaire des riders, skieurs comme snowboardeurs.
Quelle différence entre freeride et freestyle ?
Le freeride se pratique hors des pistes, en terrain naturel non sécurisé, et s’adresse aux skieurs expérimentés. Le freestyle consiste à effectuer des figures sur des modules, le plus souvent dans un snowpark.
Qu’est-ce qu’une neige trafolée ?
C’est une neige fraîche déjà marquée par de nombreuses traces de skieurs ou de snowboardeurs. Elle reste skiable, mais demande plus de technique qu’une neige vierge ou damée.
Que faire par jour blanc ?
Ralentissez, restez sur les pistes balisées et suivez les panneaux, car le relief devient difficile à lire sans contraste. La règle n° 2 de la FIS demande d’adapter sa vitesse à la neige et à la météo.
Rider, rideur, rideuse : quelle différence ?
« Rider » est un verbe (glisser) et un nom (le pratiquant). « Rideur » et « rideuse » en sont les formes francisées, surtout employées en snowboard.
Que veulent dire « amont » et « aval » sur une piste de ski ?
L’amont est la partie de la pente située au-dessus du skieur, et l’aval celle située en dessous, vers laquelle il descend. Ces repères servent à comprendre la règle de priorité : selon la règle n° 3 de la FIS, le skieur situé derrière doit choisir sa trajectoire de façon à ne pas mettre en danger ceux qui sont devant.
Sources
- Decathlon Conseil Sport : Le vocabulaire sur les pistes de ski — définitions de peuf, trafolée, freeride, freestyle, rider, fat, carres, amont et aval
- Pistehors : A dictionary of French backcountry language — croûte, soupe, moquette, défoncée, jour blanc
- Kalavryta Ski Resort : FIS Rules of Conduct — règles n° 2 et n° 3 de conduite du skieur de la FIS