Calme pendant mille ans depuis l’époque des maraudeurs des Vikings, la Norvège semble souvent lointaine aux étrangers, voire mystérieuse – remarquable compte tenu de sa position géographique proche du cœur de l’Europe. Au-delà d’ Oslo et des célèbres fjords , le reste du pays pourrait tout aussi bien être vierge sur la carte pour de nombreux visiteurs. Pourtant, c’est en dehors des villes et des grands axes routiers que vous découvrirez la Norvège dans ce qu’elle a de plus magique : de vastes étendues de paysages sereins, parfaits comme des cartes postales, où il est parfois possible de voyager pendant des heures sans voir une seule âme. Il n’y a rien d’apprivoisé – et précieux peu apprivoisé – dans cette nature sauvage où tout est à grande échelle, des fjords bleu-noir profonds et des pics enneigés aux collines boisées déchiquetées et à l’étendue apparemment illimitée de la toundra arctique.
Des paysages les plus ravissants à découvrir
La Norvège s’étend vers le nord en une longue et mince bande du Skagerrak, le canal agité qui sépare le pays du Danemark, son littoral battu et secoué par l’Atlantique alors qu’il s’avance vers la mer Arctique. Derrière cette côte accidentée et rocheuse se trouvent des chaînes de montagnes spectaculaires, des plateaux de hautes terres arides, des vallées fluviales plongeantes, des glaciers ondulants, des forêts profondes et de puissants fjords d’une beauté insurmontable – un paysage exaltant ne demande qu’à être exploré en voiture, en bateau ou à vélo, à skis ou même en traîneau tiré par des huskys. Peut-être inévitablement, les fjords sont la prunelle des yeux de l’industrie touristique – avec l’infrastructure pour le prouver – bien que lorsque les messieurs anglais et allemands bien nantis sont arrivés ici à la fin du XIXe siècle à la recherche de l’exotisme scandinave, les Norvégiens étaient si pauvres que vous pourriez embaucher un ou deux gillie pour presque rien. C’est ce contraste frappant – entre un passé gravement appauvri et un présent incroyablement riche – qui, pour les habitants du moins, reste une caractéristique saillante de la vie ici. Depuis que le pays a découvert de vastes réserves de pétrole et de gaz sous la mer de Norvège dans les années 1960 comme on vous l’explique sur notre site d’actualités, la Norvège a réussi à rassembler l’une des plus civilisées,
La Norvège pourrait avoir une poignée de villes attrayantes et cosmopolites, des destinations attrayantes à part entière, mais où le pays brille vraiment, ce n’est pas dans sa culture urbaine, mais plutôt dans l’atmosphère discrète et aimable de petite ville qui imprègne ses colonies. Cela ne veut pas dire que la Norvège souffre de provincialisme – Munch, Ibsen, Grieg et Amundsen, pour n’en citer que quatre, étaient tous des Norvégiens d’importance internationale, sans parler des millions de Norvégiens d’origine aujourd’hui qui réussissent à se frayer un chemin quelque part dans le plus grand monde. Mais une chose est sûre : chaque Norvégien que vous rencontrerez retournera un jour dans ce pays remarquable, enfilera une vieille paire de chaussures de randonnée et partira à pied vers cette montagne en se rappelant à quel point il a de la chance. ont l’un des paysages les plus ravissants du monde juste à leur porte arrière.
Où partir en Norvège
Bien que la plupart de ses habitants vivent dans de petites villes et villages, les cinq plus grandes villes de Norvège sont les cibles initiales évidentes – et les plus populaires – pour une visite. Ils commencent par Oslo, une ville urbaine et animée, l’une des capitales les plus joliment situées au monde, avec une scène de café florissante et une multitude de musées exceptionnels. Au-delà d’Oslo, par ordre d’intérêt à peu près décroissant, se trouvent Trondheim, avec sa superbe cathédrale et son charmant centre antique ; le séduisant port de Bergen, porte d’entrée des fjords de l’ouest ; Stavanger graveleux et animé dans le sud-ouest; et le nord de Tromsø. Toutes sont des villes sympathiques et praticables à pied, dignes de temps en elles-mêmes, tout en étant à portée de main de certains paysages d’une beauté saisissante. En effet, chacun peut servir de point de départ pour d’autres explorations ou de destination de week-end à part entière.
En dehors des villes, l’attraction pérenne reste les fjords de l’ouest – un must, et tout aussi époustouflant que la publicité web le suggère. Plongez dans la région depuis Bergen ou Ålesund, toutes deux accessibles en transports en commun depuis Oslo, ou prenez plus de temps pour apprécier les charmes subtils des petits villages au bord du fjord, parmi lesquels Balestrand, Lofthus, Loen, Flåm, Ulvik et Mundal sont particulièrement attrayants. C’est aussi un grand pays de randonnée, avec un réseau de sentiers cairnés et de lodges (maintenus par l’association nationale de randonnée DNT) qui serpentent le long des vallées et des collines. Cependant, bon nombre des plus belles randonnées du pays se déroulent plus à l’intérieur des terres, dans les limites d’un trio de merveilleux parcs nationaux : le Hardangervidda, un vaste plateau montagneux d’apparence lunaire ; la Rondane, avec ses montagnes bombées ; et les Jotunheimen, célèbre pour ses pics déchiquetés. En poussant le Skagerrak, la côte sud est à nouveau différente. Le climat est plus hospitalier, le paysage plus doux et la côte est parsemée de centaines d’îlots. Chaque été, les Norvégiens en vacances naviguent ici pour explorer tous les coins et recoins nautiques, entrant dans une série de jolis ports de la taille d’une pinte, les plus attrayants étant Arendal et Mandal, ce dernier étant le fier possesseur de la plus belle plage de sable du pays.
La randonnée reste le passe-temps estival le plus populaire en Norvège, mais il existe de nombreuses alternatives, du rafting en eaux vives – par exemple à Voss – au kayak de mer à Flåm et aux promenades guidées sur les glaciers du Jostedalsbreen. En hiver, tout change lorsque les Norvégiens se lancent en masse dans le ski de fond, s’élançant à travers le plateau montagneux de Hardangervidda, par exemple, depuis Finse, bien que certains préfèrent le ski alpin et le snowboard dans des stations de ski spécialisées comme Geilo et Holmenkollen d’Oslo.
Loin au nord, au-delà de Trondheim, la Norvège devient de plus en plus sauvage et austère – deux caractéristiques qui la rendent parfaite pour les aventuriers hors des sentiers battus – alors qu’elle traverse le cercle polaire arctique en bosses et en grumeaux en direction du port de travail moderne de Bodø. De là, des ferries font la navette vers les îles accidentées des Lofoten, qui abritent certains des paysages les plus ravissants de toute l’Europe – de minuscules villages de pêcheurs aux maisons peintes en ocre et en rouge nichés entre la houle de la mer d’un bleu profond et les plus rudes. de montagnes gris-vert. De retour sur le continent, c’est un long trajet au nord de Bodø à la ville de minerai de fer de Narvik, et jusqu’à Tromsø, une charmante petite ville blottie sur une île et avec beaucoup de charme arctique. Ces villes ne sont cependant que l’écume d’un vaste désert qui s’étend jusqu’à Nordkapp (Cap Nord), l’un des points les plus septentrionaux de l’Europe continentale et l’endroit où le principal sentier touristique s’arrête. Pourtant, la Norvège continue vers l’est sur plusieurs centaines de kilomètres, jusqu’à Kirkenes reculé près de la frontière russe, tandis qu’à l’intérieur des terres s’étend un immense plateau hostile, le Finnmarksvidda, l’un des derniers repaires des éleveurs de rennes samis. Et enfin, à un court vol de là, il y a le froid merveilleux du Svalbard, s’élevant dans les mers arctiques, des îles de glaciers vallonnés et des montagnes glacées où la motoneige ou le zodiaque est plus utile qu’une voiture. l’un des derniers repaires des éleveurs de rennes samis. Et enfin, à un court vol de là, il y a le froid merveilleux du Svalbard, s’élevant dans les mers arctiques, des îles de glaciers vallonnés et des montagnes glacées où la motoneige ou le zodiaque est plus utile qu’une voiture. l’un des derniers repaires des éleveurs de rennes samis. Et enfin, à un court vol de là, il y a le froid merveilleux du Svalbard, s’élevant dans les mers arctiques, des îles de glaciers vallonnés et des montagnes glacées où la motoneige ou le zodiaque est plus utile qu’une voiture.
Nouvelle cuisine norvégienne
Après avoir goûté un morceau de pain plat norvégien, une Parisienne au milieu des années 1800 l’a décrit comme ayant « la forme et la taille d’une assiette, et la même consistance ». Avec des images de mouton séché, de boulettes de pommes de terre, de ragoût de chou et de lutefisk , la cuisine nordique a rarement fait sensation. Tout a changé en 2010, lorsque le Noma de Copenhague a été nommé meilleur restaurant du monde par un panel de 800 chefs et critiques, bouleversant le monde de la gastronomie et faisant le choix de tourner les papilles vers les cuisines scandinaves.
Même avant cette époque, cependant, la Norvège avait commencé à réinventer son identité culinaire, avec de nouveaux mouvements de gastronomes, des chefs célèbres et une série d’initiatives gouvernementales, telles que l’Arctic Menu Scheme et Taste of the Coast, visant à soutenir les producteurs d’aliments locaux , à préserver les traditions agricoles locales et la défense du riche héritage des ingrédients norvégiens. Le pays est maintenant au milieu d’une renaissance de la cuisine, revenant à ses traditions culinaires locales de longue date; une fois de plus, les Norvégiens consultent les livres de recettes de leurs grands-mères.
Compte tenu de près de 25 000 kilomètres de côtes accidentées, de 150 000 lacs et de certaines des meilleures rivières de pêche au monde, il n’est pas surprenant qu’une grande variété de poissons et de fruits de mer pêchés localement prédomine dans les cuisines norvégiennes. Le paysage diversifié de la Norvège fournit également un habitat à une gamme de moutons, de wapitis, de rennes et de volaille des bois qui broutent certaines des herbes les plus vertes et les moins polluées du monde, conférant à leur viande un goût riche et succulent. Et les étés tempérés du pays permettent aux plantes de mûrir plus lentement qu’ailleurs, infusant les fruits et légumes d’une saveur souple que vous pourrez déguster dès qu’ils touchent vos papilles.
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